La conquête de l’Ouest représente la période de colonisation, au XIXe siècle d’un immense territoire qui s’étend entre le Mississippi et l’océan Pacifique, par les colons américains. Des terres colonisées, au fur et à mesure par de nombreuses guerres, qui étaient habitées par des peuples amérindiens et qui étaient alors pour la plupart quasiment inconnues par les colons. Si cette conquête fait passer les États-Unis au rang de puissance mondiale, elle demeure toujours ancrée dans la culture et le folklore américain. C’est donc avec une certaine logique qu’une grande majorité de westerns prend pour contexte celui de la conquête de l’Ouest. C’est précisément la question que nous allons étudier dans ce dossier, celle du rapport entre l’histoire de la conquête et sa représentation au cinéma.
« Us map West », Jay Carriker, Wikimedia commons (commons.wikipedia.org)
Lire la suite